La tergiversation quant aux droits de douane américains renforce les opinions sur la direction que prendra la politique de taux d’intérêt de la Banque du Canada, soit à la baisse...
Les observateurs du marché établissent à entre 75 % et 85 % la probabilité d’une nouvelle baisse d’un quart de point cette semaine. Une telle baisse porterait le taux directeur de la banque centrale à 2,75 %. C’est une bonne nouvelle pour toute personne qui est à la recherche d’un prêt hypothécaire ou qui cherche à renouveler un prêt en cours.
Au Canada, la plupart des nouvelles économiques récentes sont bonnes. Le produit intérieur brut a été élevé au quatrième trimestre, affichant une hausse annualisée de 2,6 % de la valeur de tous les biens et services produits par l’économie, alors qu’une hausse de 1,8 % était attendue. Les chiffres du troisième trimestre ont été révisés à la hausse, passant de 1,0 % à 2,2 %. Le PIB par habitant – qui mesure la situation économique individuelle des Canadiens – a augmenté de 0,02 %; il s’agissait seulement d’une deuxième hausse au cours des sept derniers trimestres.
L’emploi se porte également bien, 211 000 postes ayant été créés entre novembre et janvier. Quelque 76 000 emplois ont été créés au cours du seul mois de janvier. Le taux de chômage a baissé à 6,6 %.
Toutefois, un tournant s’est opéré en février et un signe de faiblesse est apparu. La création d’emplois s’est effondrée, seulement 1 100 nouveaux postes ayant été créés, soit bien en deçà des 20 000 prévus. Nombreux sont ceux qui y voient un premier indicateur de la façon dont la « gestion par le chaos » en provenance des États-Unis pèse déjà sur l’économie canadienne.
Des analystes estiment que la Banque du Canada dispose ainsi d’une grande latitude pour continuer à abaisser les taux.